Роман «Град обреченный» – своего рода антиутопия. Действие разворачивается на загадочной планете, где таинственными экспериментаторами – так называемыми Наставниками – собраны земляне XX века. Каждый землянин добровольно принял решение участвовать в неведомом Эксперименте, каждый добровольно покинул свое время и свою страну – Германию 1940-х гг., США 1960-х гг., Швецию 1970-х гг. и т.д. Большинство из них живет в некоем Городе под искусственным солнцем. Эксперимент выходит из-под контроля Наставников, и далее рассматриваются различные модели развития человеческого сообщества – квазифурьеристское самоуправление, диктатура и т.п.
Главный герой – Андрей, ленинградский студент-физик начала 1950-х гг. – проходит путь от фанатичного комсомольца-сталиниста до вполне аполитичного буржуа-конформиста, советника диктатора. Но инстинкт ученого не дает ему окончательно превратиться в обывателя: он отправляется в экспедицию – исследовать пустыню, области, покинутые обитателями Города много лет назад. Там, как пишет М. Амусин, «реальность ощетинивается против человека, пытаясь сломить его физически и психологически. Маршируют ожившие памятники. Страшное желтое марево сгущается в воздухе, и на людей нападает безумие, и они уничтожают друг друга в пароксизме ненависти». Герои романа «шагают по выжженной пустыне, лишь на один шаг опережая преследующую их смерть от жажды». А в «точке Начала Мира Андрей встречает собственное отражение, двойника, стреляет в него, убивает себя и – переносится из бредовой реальности Города в Ленинград начала 50-х.
«Град обреченный» – это роман, созданный братьями Стругацкими в 1972 году. Книга рассказывает о некой планете, населенной инопланетными существами, но при этом совершенно не похожей на другие фантастические миры и галактики. Здесь нет никаких космических кораблей и эффектных битв, зато местность описывается настолько живописно, что читатель окунется в нее с головой. Герой романа, инженер Максим Камерер, учитывая новый тип атомных реакций, отправляется на еще не исследованный город Арк, где он должен разгадать загадку таинственного происхождения местных обитателей и спасти их от неизбежной гибели. «Град обреченный» – это книга, раскрывающая новые грани фантастики, и ставшая классикой русской литературы.
