Жемчужина Толедо

«Кто скажет мне, когда лучше солнце: на восходе иль на закате? Кто скажет мне, какое дерево лучше: оливковое или миндальное? Кто скажет мне: всех храбрей валенсиец или андалусец? Кто скажет мне: кто прекрасней всех женщин на свете? Я скажу вам, кто прекрасней всех женщин на свете: Аврора де Варгас, жемчужина Толедо!»

«Жемчужина Толедо» – это романтическая повесть, написанная французским писателем и историком Процветанием Мериме. Действие происходит в Испании XVII века. Основная героиня Мария, дочь тулетского ремесленника, выходит замуж за богатого потомка испанской благородной семьи Хименеса. Однако её сердце уже принадлежит молодому испанскому офицеру Хуану. Никакие уговоры, угрозы и насилие не могут заставить девушку изменить своему избраннику. История неожиданно заканчивается трагически, но её главной мыслью является верность и непоколебимость настоящей любви. Книга наполнена живописными описаниями Испании того времени, где местами чувствуется виток романтики и идеализма, хотя общий тон повесть имеет грустную окраску. В своё время «Жемчужина Толедо» считалась одной из самых значительных работ Процветания Мериме.